Jesco Freiherr von Puttkamer 22.9.1933 - 27.12.2012.

Jesco von Puttkamer. Kuva: NASA

Huomasin tuossa ikävän uutisen, Jesco von Puttkamer on kuollut 79-vuotiaana lyhyen sairauden jälkeen. Hän oli merkittävä sillanrakentaja amerikkalais-venäläisessä avaruusyhteistyössä ja yksi merkittävimmistä syvän avaruuden tutkimuksen ja miehitettyjen avaruuslentojen puolestapuhujista.

Jesco von Puttkamer aloitti NASA-uransa insinöörinä vuonna 1962 Wernher von Braunin työryhmässä Marshallin avaruuskeskuksessa Alabaman Huntsvillessa.

Von Puttkamerin viimeisin työ oli toimia ISS-ohjelmassa teknisenä johtajana. Yli vuosikymmenen ajan hän toimitti ISS Daily Report-julkaisua, joka kertoi avaruusaseman arjesta, toiminnasta ja aseman miehistöstä. Hän oli merkittävä avainhenkilö edistämään Amerikan ja Venäjän avaruusyhteistyötä. Hänen henkilökohtaiset kontaktinsa Venäjällä ja Amerikassa mahdollistivat osapuolten lähentymisen, keskustelut ja yhteistyön aloittamisen. Avaruusasemaohjelma hyötyy edelleen hänen työstään.

Von Puttkamer järjesti englanninkielisen käännöksen venäläisen avaruuspioneerin Boris Chertokin muistelmakirjasarjasta "Rockets and People", joka kertoo Venäjän avaruusohjelman historiasta. Hän oli avainasemassa Venäjällä Amerikan avaruusohjelman saavutuksista kertovissa näyttelyissä, mm. von Braunista, Apollo 11:sta ja Hubble-avaruusteleskoopista kertovassa museosarjassa.

Nasan apulaisjohtaja William Gerstenmeier toteaa Jescon olleen instituutio NASAn sisällä. "Hän toimi NASA-uransa aikana lähes kaikissa viraston avaruusohjelmissa. Hän oli suora linkki von Braunin alun ponnistuksista saada ihmisiä avaruuteen nykypäivän kansainväliseen avaruusasemaohjelmaan ja sen tuomaan 12 vuoden katkeamattomaan ihmisten läsnäoloon asemalla."

Von Puttkamer sai monia palkintoja hänen 50-vuotisen NASA-uransa aikana. Näiden palkintojen joukossa on mm. NASAn erittäin korkealle arvostettu, korkein siviilille myönnettävä Exceptional Service Medal -kunniamerkki vuodelta 2004. Vuonna 2007 hänelle myönnettiin NASA Honor Award-palkinto Amerikka-Venäjä avaruusyhteistyön edistämisestä. Joulukuussa vuonna 2008 Saksa-Amerikka perintösäätiö Philadelphiassa kunnioitti von Puttkameria myöntämällä hänelle Distinguished German-American of the Year-palkinnon. Tämän palkinnon johdosta hän sai onnittelukirjeet presidentti George W. Bushilta, silloiselta NASAn johtajalta Michael Griffiniltä sekä Pennsylvanian ja Virginian osavaltioiden kuvernööreiltä.

Hän on julkaissut yli tusinan verran kirjoja avaruuslennoista. Hänen pienoisromaaninsa "Sleeping God" julkaistiin Star Trek: The New Voyages 2 antologiassa. Hänen Apollo 11 päiväkirja/kirjansa julkaistiin vuonna 1982 Pekingissä kiinankielisenä käännöksenä. Tarkistettu painos tästä kirjasta julkaistiin Apollo 11 lennon 40-vuotisjuhlavuotena heinäkuussa 2009.

Von Puttkamer asui Huntsvillessa alkaen vuodesta 1962 työskennellessään Wernher von Braunin kanssa Marshallin keskuksessa rakettiballistiikan osastolla. Von Braun kutsui hänet mukaan NASAan henkilökohtaisella kutsulla. Vuonna 1974 hän siirtyi töihin NASAn päämajaan Washingtoniin.

Von Puttkamer opiskeli toisen maailmansodan jälkeen mekaniikkainsinööriksi Aachenin teknisessä korkeakoulussa Saksassa. Häntä toimi myös Gene Roddenberryn teknisenä neuvonantajana Star Trek-sarjan parissa ja oli osaltaan luomassa mm. hypoteettistä teoriaa valoa nopeammasta poimuajosta. Hän luennoi vuodesta 1985 vuoteen 2000 Aachenin yliopistossa, kunniaprofessorina. Vuonna 1995 hänelle myönnettiin filosofian kunniatohtorin arvo Saarlandin yliopistossa.

Omien sanojensa mukaan hänen arvokkaimpien saavutuksiensa joukkoon kuuluvat hänen työnsä Apollo kuulento-ohjelman parissa, Skylab-avaruusaseman pelastaminen toimintakuntoon ja vara-Skylabin pelastaminen romutukselta kansalliseen avaruusmuseoon Washingtoniin. 

Lähde: http://www.nasa.gov/topics/people/features/von_puttkamer_obit.html

Lisätietoja:
http://en.wikipedia.org/wiki/Jesco_von_Puttkamer
http://en.wikipedia.org/wiki/Boris_Chertok

P.S. Tässäpä vielä aiheeseen liittyen oiva esitelmä: www.youtube.com/watch?v=_xUlhaFKjsE#!