Testilaukaisu ma 22.4. klo 00.00: Antares / A-One - Testilaukaisu onnistui mainiosti.

Kuva: Orbital Sciences Corp.

Orbital Sciences suorittaa uuden Antares-kantoraketin testilaukaisun Virginian Wallopsin laukaisukeskuksesta. Kyydissä on myös uuden Cygnus-rahtialuksen massaa ja muotoa vastaava kuorma, jossa on runsaasti tietoa kerääviä instrumentteja. Kantoraketin pituus on 40,5 metriä ja sen halkaisija on 3,9 metriä. Se on kaksivaiheinen ja painaa noin 240000 kg. 1. vaiheessa on käytössä kaksi Aerojetin AJ26-62 nesteajoainerakettimoottoria, jotka on jatkojalostettu venäläisistä NK-33 rakettimoottoreista. Vaiheen teho on 3265 kN ja polttoaineena RP-1/LOX. 2. vaihetta vauhdittaa ATK:n valmistama Castor 30B kiinteäajoainemoottori, jonka teho on 293,4 kN. Hyötykuormakapasiteetti on max. 5000 kg LEO-radalle.

Laukaisun tarkoitus on demonstroida järjestelmän toiminta laukaisuvalmisteluista laukaisun läpi hyötykuorman kiertoradalle irroitukseen saakka. Orbitalilla on sopimus NASAn kanssa vähintään 20000 kg rahtimäärän kuljettamisesta Cygnus-rahtialuksella kansainväliselle avaruusasemalle ja ensin pitää testata kuinka järjestelmä toimii.

Laukaisu tapahtuu suunnitelmien mukaan maanantaina 22. huhtikuuta Suomen aikaa aikaisintaan klo 00.00. Eli su-ma vuorokauden vaihteessa täytyy olla kyttäämässä kuinka testissä käy.

Laukaisun voi seurata suorana lähetyksenä NASATV:stä osoitteessa: http://www.nasa.gov/ntv
Lähetys alkaa tuntia ennen laukaisua klo 23.00.

Mission status center: http://www.spaceflightnow.com/antares/demo/status.html

Kuvagalleria: http://www.universetoday.com/101255/antares-rocket-erected-at-virginia-pad-for-inaugural-april-17-launch-photo-gallery/

Lisätietoja:
http://forum.nasaspaceflight.com/index.php?topic=30921.0
http://www.orbiter-forum.com/showthread.php?t=27793
http://www.orbital.com/NewsInfo/Publications/Antares_Brochure.pdf
http://www.orbital.com/Antares-Cygnus/files/AONE-Mission-Overview.pdf
http://www.spaceflightnow.com/antares/demo/launchtimeline.html
http://www.nasa.gov/orbital
http://www.orbital.com/Antares-Cygnus/
http://en.wikipedia.org/wiki/Antares_%28rocket%29
http://en.wikipedia.org/wiki/Cygnus_spacecraft

April 21      Antares  •  Demo
Launch window: 2100-0000 GMT (5:00-8:00 p.m. EDT)
Launch site: Pad 0A, Wallops Island, Virginia

The first Orbital Sciences Antares rocket, formerly known as the Taurus 2, will launch a simulated Cygnus spacecraft on a demonstration flight.

Päivitys ma 22.4: Testilaukaisu onnistui hienosti. Laukaisuvideo: www.youtube.com/watch?v=a16pQrU51Ko#!