Laukaisu la 26.11. klo 17.02: Atlas 5 / Mars Science Laboratory - MSL matkalla Marsiin!!!

Kuva: ULA

Floridan Cape Canaveralista lähetetään matkaan Atlas V kantoraketilla Mars Science Laboratory (MSL). Käytössä on Atlaksen 541-konfiguraatio, jossa on 5-metrinen nokkakartio, 4 booster-rakettia ja yksimoottorinen Centaur-ylävaihe. Mukana on myös suomalaista avaruusteknologiaa Ilmatieteen laitoksen toimittamien REMS-P paineenmittaus- ja REMS-H kosteudenmittauslaitteen muodossa.

MSL-hankkeella on neljä päätavoitetta: tutkia onko Marsissa ollut jossain sen historian aikana olosuhteet, jotka olisivat olleet otolliset elämän ylläpitämiseen, tutkia Marsin kaasukehää ja sen sääilmiöitä, Marsin geologinen tutkimus sekä tutkimus, joka auttaa valmistautumaan tuleviin miehitettyihin marslentoihin.

Saavutettuaan Marsin kiertoradan elokuussa 2012 MSL aloittaa laskeutumisen Marsin pinnalle. Laskeutuminen tapahtuu aluksi lämpökilven avulla ja noin kolme minuuttia ennen laskeutumista laskuvarjot avautuvat. Lopullinen laskeutumien tapahtuu apurakettien ja nk. ”sky cranen” (eräänlainen lentävä nosturi) avulla. Sky crane leijuu rakettien avulla joitain kymmeniä metrejä Marsin pinnan yläpuolella ja laskee vaijereiden avulla MSL-laskeutujan nimeltään Curiosity (suom. Uteliaisuus)  Marsin pinnalle. Lopullisen laskeutumisen jälkeen vaijerit irroitetaan Curiosity-laskeutujasta ja sky crane ohjataan apurakettien avulla pois laskeutujan välittömästä läheisyydestä.

Curiosity-mönkijä laskeutuu Gale-kraaterissa sijaitsevan eri maakerroksista kerrostuneen vuoren juurelle. Curiosity-laskeutuja on tähän mennessä suurin koskaan rakennettu mönkijätyyppinen laskeutuja. Curiosity on kolme metriä pitkä ja painoa mönkijällä on 900 kg sisältäen 80 kg tieteellisiä instrumentteja. Mönkijän kokoa on yleisesti verrattu pieneen henkilöautoon, mikä antaa hyvän käsityksen Curiosity-mönkijän koosta. Curiosity-mönkijän toiminta-ajan on arvioitu olevan vähintään yksi Marsin vuosi (686 päivää).

Laukaisu tapahtuu tällä tietoa lauantaina 26. marraskuuta Suomen aikaa klo 17.02.
Laukaisuikkunan pituus on 1 tuntia ja 43 minuuttia, sääennuste on kohtuullinen, 70% todennäköisyys hyvälle laukaisusäälle.

Laukaisun voi seurata suorana lähetyksenä NASATV-striimistä osoitteessa: http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/index.html
NASATV-lähetys laukaisusta alkaa klo 16.30.

Myös ULA:n striimi lähettää kuvaa laukaisusta osoitteessa: http://www.ulalaunch.com/site/pages/NASA_Webcast.shtml

Mission status center: http://spaceflightnow.com/atlas/av028/status.html

ATLAS 5 / MSL rollout laukaisualustalle timelapse-videona: http://www.youtube.com/watch?v=H1k6KRenD28 

Lisätietoja:
http://space.fmi.fi/index.php?id=msl
http://forum.nasaspaceflight.com/index.php?topic=15026.0
http://space.fmi.fi/fileadmin/templates/main/img/Esitteet/msl-fmi-esite_fin.pdf
http://space.fmi.fi/fileadmin/templates/main/img/Esitteet/msl-fmi-esite_2_fin_hiress.pdf
http://www.ulalaunch.com/site/docs/missionbooklets/AV/av_msl_mob.PDF
http://www.orbiter-forum.com/showthread.php?t=17864
http://www.space.com/13673-mars-science-laboratory-curiosity-rover-landing-infographic.html
http://www.space.com/13677-nasa-mars-science-laboratory-rover-launch-complete-coverage.html
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2011/nov/HQ_M11-237_MSL_Events.html
http://www.nasa.gov/mission_pages/msl/news/index.html
http://www.jpl.nasa.gov/news/press_kits/MSLLaunch.pdf
http://www.jpl.nasa.gov/news/fact_sheets/mars-science-laboratory.pdf
http://www.nasa.gov/pdf/606059main_MLS_newsletter_correx.pdf
http://www.nasa.gov/pdf/605813main_Atlas-V_MSL_Weather_Criteria.pdf
MSL Launch Nuclear Safety
http://www.nasa.gov/pdf/604333main_APP%20MSL%20LaunchContg%20FS%204-14-11.pdf
http://spaceflightnow.com/atlas/av028/groundtrack.html
http://spaceflightnow.com/atlas/av028/ascenttimeline.html
http://spaceflightnow.com/atlas/av028/launchwindows.html
http://www.space.com/13689-nasa-amazing-mars-rover-curiosity-science.html
http://www.space.com/13688-nasa-mars-rover-curiosity-launch-week.html
http://space.flatoday.net/2011/11/nasa-aims-for-mars-lab-launch-saturday.html
http://www.planetary.org/blog/article/00003271/
http://www.nasaspaceflight.com/2011/11/curiosityatlas-v-teams-set-weekend-launch-mars/
http://www.space.com/13716-nasa-mars-rover-curiosity-jpl-tour.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Mars_Science_Laboratory
http://en.wikipedia.org/wiki/Atlas_5

GO ATLAS V! GO MSL!!

Nov. 26      Atlas 5  •  MSL
Launch window: 1502-1645 GMT (10:02-11:45 a.m. EST)
Launch site: SLC-41, Cape Canaveral Air Force Station, Florida

The United Launch Alliance Atlas 5 rocket (AV-028) will launch NASA's Mars Science Laboratory mission. The centerpiece of MSL is the Curiosity rover, which will assess whether Mars ever was, or is still today, an environment able to support microbial life and to determine the planet's habitability. The rocket will fly in the 541 vehicle configuration with a five-meter fairing, four solid rocket boosters and a single-engine Centaur upper stage.

Päivitys: Laukaisu tapahtui ajallaan ja kaikki sujui. MSL irtautui matkalle kohti Marsia ;) Laukaisuvideo: http://www.youtube.com/watch?v=VUzvGGqvZLA